Fauteuils en velours bleu-gris, tables en marbre, appliques en laiton, immenses baies vitrées… Depuis que le groupe Maison Albar a pris les commandes du mythique hôtel Imperator, ça brille ! Pour y goûter du Gagnaire sans cramer sa CB au Duende, le resto gastro, direction L’Impé, l’abordable brasserie, où son nouveau poulain nîmois Nicolas Fontaine (ex-Gaya) exécute une partition sudiste avec brio. À la carte, l’autre midi : fraîcheur et gourmandise avec les anchois demi-sel et sardines alanguis sur du mesclun, agrémenté de suprêmes de pamplemousse, d’éclats de framboises givrées et d’une purée de poivrons del piquillo ; puis nickels filets de maquereaux passés au barbecue dans une lubrique nage d’huîtres et tronçons de poireaux fondants ; avant une dinguerie de glace stracciatella à la texture crémeuse, servie dans un verre à cocktail avec des fraises du pays et une gelée au Campari jouant bien sa partition amère… // Raoul Taburin
POUR LA SOIF ? Des vins facturés pour la haute : AOP Languedoc blanc Éolienne du Domaine du Mas Espanet (12 € le verre), rosé gardois du Roc d’Anglade (70 € la bouteille), AOP Saint Chinian Une et Mille Nuits du Domaine Canet-Valette (55 €)…
LES PRIX : menus 42-69 €.
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